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Il MIT e il contributo alle tecnologie mediche

F.Bonfigli — Tue, 31 Aug 2010 09:56:27 +0000

Immaginavo che il MIT fosse un posto speciale. Poi ne ho avuto conferma, passandoci una settimana nel Novembre 2009. A prima vista sembra tutto tranne che un luogo dove si studia, duramente, e si fa ricerca, ancora più freneticamente. Lungo i suoi corridoi trovate bar e piccoli supermercati. Ci sono aree con comodi divani dove sedersi e poter stare in pace, ovviamente in compagnia del proprio computer, ed altre invece dove incontrarsi e poter esporre i propri robot! C’è poi un corridoio lungo 251 metri alla fine del quale si trova una finestra attraverso la quale puoi addirittura veder passare il sole per intero, come in un eclissi al contrario. Non che capiti spesso in realtà, la prossima occasione sarà l’11 novembre del 2013!

Il MIT è sopratutto il luogo dove ricerca ed imprenditorialità s’incontrano. La Fondazione Kaufmann ha fatto qualche misurazione e ha dato dei numeri. Al febbraio 2009, esistevano 25.800 aziende fondate da ex alunni del MIT. Queste davano lavoro a 3.300.000 persone e generavano un fatturato annuo pari a 2.000.000.000.000 (2 mila miliardi) di dollari americani, che ne avrebbero fatto l’undicesima nazione al mondo. Venendo agli argomenti a noi più vicini, il MIT conta ben 25 tra laboratori e centri e programmi di ricerca che in qualche modo mettono la tecnologia al servizio delle scienze mediche. Quello che più colpisce è la multidisciplinarietà dei gruppi di lavoro, in modo da raccogliere il più possibile dalle molteplici realtà che l’università di Cambridge è in grado di esprimere.

Il caso più eclatante è forse AgeLab, creato nel 1999 con l’intento di permettere, a chi ha un’aspettativa di vita passata dai 50 agli 80 anni nell’ultimo secolo, di essere in salute e letteralmente do things. Una di queste è guidare in sicurezza anche in età avanzata. Quindi, in collaborazione con l’Harvard Medical School, AgeLab studia sia farmaci che software per conservare e tenere in allenamento i riflessi dei più anziani. In collaborazione con il Dipartimento di Ingegneria Elettronica ed Informatica e la Rhode Island School of Design di John Maeda, Age Lab vuole invece capire che ruolo potranno avere il gioco, i giocattoli e gli animali domestici nell’aiutare le persone a mantenere un regime alimentare sano o a condurre correttamente la cura farmacologica prescritta.

All’interno del CSAIL, il laboratorio di Informatica ed Intelligenza Artificiale, ci sono poi il Medical Vision Group e il Clinical Decision Making. Il primo si dedica principalmente allo sviluppo di algoritmi di calcolo per la visualizzazione e l’analisi di immagini di tipo medicale, come quelle provenienti dalla risonanza magnetica e dalla tomografia computerizzata. Questi algoritmi sono poi alla base di soluzioni informatiche sviluppate dal laboratorio stesso e completamente open source, qui la lista per il loro download. Il secondo invece crea applicazioni informatiche per il governo clinico-assistenziale della persona. E’ stato tra i primi a teorizzare i benefici dei Personal Health Record, quei fascicoli sanitari elettronici ad uso della persona e non a chi fornisce le cure. Quello che oggigiorno Google cerca di fare con Google Health. I più curiosi possono andare al documento originale passando da qua. L’attuale stato dell’arte è Indivo, the Personally Controlled Health Record . In breve e senza perdermi in traduzioni: “free, open sourse and uses open, unencumbered standards [...] built to be extended and customized [...] providing a simple, open, web-based Application Programming Interface (API)”.

Questa è veramente solo una panoramica di quello che il MIT è in grado di offrire. Lascio a voi il piacere di altre scoperte, spunti e curiosità, spulciando tra i 25 laboratori, centri e programmi di ricerca. Io sono partito da questa pagina. Buon viaggio.

Una finestra sul futuro dei dispositivi medici

F.Bonfigli — Thu, 08 Apr 2010 11:35:12 +0000

Il modo in cui le informazioni sono condivise è in continua evoluzione. All’inizio c’era solo LinkedIn e solo per i professionisti dell’ICT, poi è arrivato Facebook spopolando anche tra gli over 60. Ultimamente si è fatto largo Twitter, ovvero il tuo sms inviato a Lady Gaga piuttosto che ai ricercatori del CERN di Ginevra e, perché no, viceversa.

Le università, principalmente americane ed inglesi, non stanno certo a guardare. Hanno visto il rapporto con le testate giornalistiche forse superato, hanno preso coscienza della loro credibilità all’interno della società, non hanno quindi perso tempo a mettersi in proprio. Di più, 56 di loro tra cui CALTECH, Princeton, Stanford and Yale hanno fatto gruppo e sono in grado di offrire una panoramica su dove il mondo è ora e, forse più importante, dove andrà.

Così nasce FUTURITY un aggregatore e divulgatore di notizie provenienti dalle università associate. Gli argomenti sono ovviamente legati ai progetti di ricerca condotti da queste istituzioni e nello specifico ai risultati già ottenuti, ai prossimi approfondimenti fino alle potenziali applicazioni commerciali. Il sito è suddiviso in 4 sezioni: Earth & Environment, Health & Medicine, Science & Technoloy e Society & Culture. Ci sono inoltre filtri per Università e per mese di pubblicazione. Non possono mancare le applicazioni per l’iPhone ed Android

Passando a quello che più ci piace, possiamo trovare i dispositivi medici principalmente alla sezione Health & Medicine con qualche applicazione anche nell’area Science & Tecnology. Qualche esempio?

Michigan ha sviluppato un piede artificiale che ricicla l’energia altrimenti persa tra un passo e l’altro. Lo strumento vuole ovviare al fatto che una normale protesi porta con se la sensazione di trascinare 30 libbre equivalenti ad oltre 13 chili.
Uno studio condiviso tra NorthWestern, Illinois e Pennsylvania ha generato dispositivi medici impiantabili finalmente flessibili. Questi, delle dimensioni di un nichelino, possono letteralmente abbracciare il cuore fornendo oltre 280 punti di contatto contro i 10 ora possibili, migliorando così l’acquisizione dati e quindi la risposta sul muscolo. Il prossimo passo sarà quello di rendere questi strumenti wireless, prendendo energia dal battito del cuore.
Scendendo sempre pìù di dimensioni, i ricercatori di CALTECH hanno creato una nanoparticella che più di ogni altra ha probabilità di viaggiare, arrivare sulla cellula malata e rilasciare la sua dose di anti-tumorale. In particolare, per la prima volta si è riuscito ad ottenere una proporzione diretta tra il numero di nanoparticelle infuse nel sangue e quelle che arrivano a destinazione.

Buona visione del futuro allora!

WeInnov8 una voce nuova su Medicale.info

F.Bonfigli — Sat, 13 Mar 2010 07:40:33 +0000

E’ un vero piacere che We Innov8! e medicale.info incrocino le proprie strade.

We Innov8! è uno spazio dove ci si confronta sul tema dell’innovazione, probabilmente sotto una luce diversa: come fonte di benessere sociale per tutta la comunità (We); come metodo di lavoro suffragato non da opinioni bensì numeri (Innov8) ed infine come imperativo sempre e comunque (!), non solo in tempi di crisi.

Ecco che quindi l’innovazione tende a ruotare attorno ad “ecosistemi”: quelli già noti della Silicon Valley o di Boston, ma anche quelli meno conosciuti di Sophia Antipolis nel sud della Francia o la Medicon Valley a cavallo tra Danimarca e Svezia. I principali catalizzatori di un ecosistema sono due: un’università, come ad esempio il sempre verde MIT di Cambridge proprio a 2 passi da Boston, o un grande centro di Ricerca e Sviluppo, come il mitico PARC della Xerox. Cosa hanno in comune MIT e PARC? Sono entrambi generatori di quello che gli americani chiamano entrepreneurship, la nostra imprenditorialità. Il MIT ha nel suo motto la spiegazione di ciò: Mens et Manus, ricerca sì ma finalizzata ad un’applicazione reale. Il PARC è stato il precursore di quel fenomeno chiamato Open Innovation, secondo cui

il “non inventato qui” non fa più paura ma è al contrario opportunità di crescita altrimenti non raggiungibile
non è scontato che i migliori ricercatori lavorino per noi e
non è altresì scontato che se un brevetto non è utile per la nostra azienda non lo possa essere per un’altra, magari creata per l’occasione.

Come primo contributo, voglio portare a conoscenza di medicale.info un’iniziativa della Kauffmann Foundation, una delle voci più rispettate d’America quando si parla d’innovazione, trasferimento tecnologico ed imprenditorialità. Si tratta di iBridge. L’idea, in perfetto stile Open Innovation, in realtà è banale: mettere i lavori compiuti dai laboratori di ricerca, principalmente universitari, in rete in modo da renderli visibili all’esterno delle mura entro cui sono stati condotti. Ciò che stupisce sono i numeri. Ad oggi 13 marzo 2010 il network comprende 4055 membri in rappresentanza di 109 istituzioni per un totale di 12267 innovazioni. E visto che qui si parla di dispositivi medici ed affini, ho filtrato per voi tutte i progetti contenenti i tag medical e devices. Ad oggi, ci sono 487 studi pronti per essere condivisi e portati al prossimo livello di sviluppo, compreso la commercializzazione. Cliccate qui per andare direttamente alla lista.
E buona ricerca…

I riferimenti di WeInnov8:

blog: http://weinnov8.wordpress.com/

twitter: http://twitter.com/weinnov8

Gapminder: i dati come non li avete mai visti

admin — Tue, 18 Aug 2009 19:45:10 +0000

Grazie ad un post sul blog di Riccardo Stagliano’ ho avuto modo di scoprire Hans Rosling uno dei fondatori di Médecins sans Frontièrs in Svezia.

Vi consiglio di riservarvi 20minuti per scoprire come i dati che conosciamo generalmente in noiosissime tabelle (tra gli esempi l’evoluzione della mortalità infantile nei vari paesi del mondo) possano essere presentati in maniera innovativa ed affascinante grazie alla sua organizzazione gapmin der.org.

A questo link trovate anche i sottotitoli in italiano: link

E nato éBiomedicali

admin — Tue, 20 Mar 2007 19:17:46 +0000

È nata la rivista ”éBiomedicali”.
Promosso dall’Associazione Italiana di Bioingegneria, ”èBiomedicali” è il nuovo magazine bimestrale che illustra a medici, tecnici ospedalieri, ricercatori, rivenditori e addetti alla manutenzione i progressi dell’ingegneria applicati alla salute.

La rivista si propone come link fra la tecnologia e la medicina.

”èBiomedicali” tratta tutti gli argomenti relativi alla tecnologia, ai processi ed alle novità in sanità proponendosi come strumento di riferimento per tutti i professionisti del settore sanitario.

”èBiomedicali”, brochure di presentazione

Per richieste di collaborazione, invio di articoli o abstract ed informazioni sulle modalità di abbonamento è possibile contattare la redazione utilizzando l’indirizzo e-mail info@aibio.it.

Master di primo livello in design medicale

admin — Wed, 22 Nov 2006 18:01:50 +0000

Ecco un interessante Master organizzato dall’Università IUAV di Venezia | Azienda Ulss 12 Veneziana che potrebbe essere utile a chi fosse interessato agli aspetti progettuali del Dispositivo Medico. Di seguito la scheda di presentazione, gentilmente fornita dalla Segreteria Organizzativa.

Master di primo livello in design medicale
seconda edizione a.a. 2006-2007
L’insieme dei prodotti utilizzati in campo ospedaliero o paraospedaliero incide in misura rilevante sul concreto livello qualitativo dei servizi di prevenzione, diagnosi e cura prestati ai cittadini. In questo settore si stanno verificando profondi e accelerati processi di trasformazione e innovazione e aumenta di conseguenza la necessità di progettare, valutare, scegliere, acquistare, utilizzare, mantenere efficienti, gestire nella fase di fine vita il sistema dei prodotti con un livello di informazione e di conoscenza sempre più elevato.

Il master di primo livello in design medicale, organizzato da l’Università Iuav di Venezia insieme all’Azienda Ulss 12 Veneziana e in collaborazione con l’Agenzia Regionale Socio Sanitaria del Veneto, intende dare una risposta precisamente a queste esigenze, formando figure professionali ad hoc e qualificando chi già opera nel settore.
Il programma formativo, condotto da docenti di alto profilo a livello nazionale e internazionale, si articola in: laboratori progettuali tematici (Pianificazione dei prodotti e design dei servizi, Progettazione di prodotti medicali, Information design medicale, Progettazione di microambienti ospedalieri); corsi e seminari; tirocinio e progetto finale di tesi. Alla didattica si affiancano poi conferenze e incontri con docenti e professionisti, visite a fiere di settore o a strutture aziendali.

Il master è rivolto a laureati in Disegno industriale, Architettura e Ingegneria e il suo profilo offre la possibilità di una adeguata collocazione professionale all’interno delle strutture sanitarie e ospedaliere ma anche nelle imprese produttrici e distributrici di apparecchiature e di arredi medico-sanitari e negli studi professionali operanti nel settore. Offre inoltre aggiornamento e qualificazione professionale a chi già opera nel settore.

Il master è di durata annuale, prevede un totale di 1.500 ore (di cui 540 in aula e 200 di tirocinio) e la frequenza è obbligatoria per tutte le attività. Al termine del corso e superate positivamente le previste verifiche, allo studente viene rilasciato il titolo di studio di master universitario di primo livello in design medicale e vengono riconosciuti 60 crediti formativi.

direttore del corso:
Medardo Chiapponi
docenti dei moduli progettuali:
Michael Burke, Paolo Ferrari, Antonio Macchi Cassia, Mario Varesco
sede del corso:
polo didattico Ospedale SS. Giovanni e Paolo – Venezia

richiesta di iscrizione fino al 24 novembre 2006
laboratori corsi e seminari gennaio – luglio 2007
tirocinio e tesi 28 luglio 2007 – 31 ottobre 2007

per info
Università Iuav di Venezia
www.iuav.it/designmedicale

Segreteria organizzativa
Chiara Pagani
c/o Corso di laurea in Disegno industriale
Borgo Cavour, 40 – 31100 Treviso
tel. 0422 415882
fax. 0422 590799
e-mail: pagani@iuav.it

Segreteria didattica
Claudia Rossi
Ufficio Post Laurea
Università Iuav di Venezia
Campo della Lana, Santa Croce 601 – 30135 Venezia
tel. 041 2571787
fax 041 2571790
e-mail: claudiar@iuav.it

Oggi seguo a Berkley, domani al MIT…

T. Olivieri — Thu, 19 Oct 2006 18:07:39 +0000

Quanti di noi avrebbero voluto fare un’esperienza in un’universita’ statunitense. Forse qualcuno di voi c’e’ stato (e magari vuole dare un contributo a medicale.info ) e potra’ confermare che da molti anni queste istituzioni portano avanti programmi di Ingegneria biomedicale di altissimo livello e sicuramente gioverebbe alla nostra formazione poterci avvalere di questi corsi. Ma l’aereo, vitto ed iscrizione sono piuttosto costosi, oltre a dover trovare un momento adeguato per “abbandonare” il lavoro.

Oggi qualcosa, pero’, e’ cambiato…Grazie ad Internet (frase purtroppo abusata) due momumenti dell’insegnamento come Berkeley ed il MIT hanno deciso di condividere, in maniera totalmente gratuita, alcuni dei contenuti dei propri corsi. Vediamo come, seppur con modalita’ diverse, e’ possibile trovare alcune utili informazioni per ampliare le nostre conoscenze biomedicali.

BERKELEY
E’ notizia di pochissimi giorni fa che questa universita’ abbia deciso di metter eon-line alcuni dei contenuti dei propri corsi. E qual’e’ il mezzo migliore per farlo oggi come oggi ? Ma naturalmente l’onnipresente Google, tramite GOOGLE VIDEO. Mi sono subito lanciato alla ricerca di materiale interessante e dalla home page mi si e’ presentato subito un ottimo corso di “Structural Aspects of Biomaterials”. Ad oggi l’unico altro corso che ritengo abbastanza rilevante e’ questo di “Integrative Biology”, ma vi consiglio di mettere un bel BOOKMARK alla home page perche’ sicuramente verranno aggiunti altri contenuti interessanti.

MIT
L’iniziativa del MIT (Massachussetts Institute of Technology) risale a qualche anno fa ed e’ strutturata in maniera differente. Nell’ambito dell’inizizativa denominata OCW (Open Course Ware) e’ possibile trovare il materiale (programma, appunti, libri consigliati, ed altro) relativo a molti corsi del prestigioso istituto. Ovviamente sono stato subito attirato da corsi in ambito biomedicale e nella sezione “Mechanical Engineering” abbiamo un “Introduction to Bio-Engineering” oppure “Biomedical Information Technology “. Sicuramente da non mancare “Biomaterials-Tissue Interactions “ e “Design of Medical Devices and Implants” che presentano appunti delle lezioni molto interessanti. La lista dei corsi e’ in continuo aggiornamento quindi il consiglio e’ il solito: un bel BOOKMARK e via in navigazione libera. Un piccolo appunto: esiste anche un OpenCourseWare Consortium che raggruppa le universita’ che abbaracciano questo progetto di libera diffusione del sapere…ovviamente con grande disappunto non ne ho trovata neanche una italiana, anche se spero che a breve questo tipo di approccio prenda piede anche da noi.

Questa brevissima carrellata dimostra che nel mare di risorse disponibili su Internet e’ possibile trovare contenuto di alto livello e non necessariamente a pagamento. Non entro nel merito della filosofia e degli scopi di questo tipo di progetti (seguire questi corsi o utilizzare il materiale non porta nessun tipo di certificazione per lo studente non regolarmente iscritto), ma direi che per il momento e’ giusto approfittarne, per ampliare le conoscenze tecniche, come ausilio ad esami all’universita’ o semplicemente per imparare qualcosa di nuovo.

Vi lascio con un video tratto dalla collezione di Berkeley e con la speranza che a breve qualcosa del genere venga reso disponibile anche dalle nostre universita’ italiane (e che comunque vada oltre dei meri podcast).